El Pollo Matutino

Esta es una cuestión un poco controvertida que ha protagonizado más de un debate entre usuarios de uno y otro sistema, especialmente entre los partidarios de Windows y Mac OS. Puesto que se trata de un asunto que a mi humilde entender puede llegar a ser un poco subjetivo, lo que expreso aquí no es más que eso, una opinión personal.

Hace poco más de dos años se produjo en el mundo Mac una revolución con el abandono de los procesadores PowerPC en favor de los Intel. Estos procesadores Intel son exactamente los mismos que se emplean en los PC (los que llevan Intel, claro está). En ese momento se inició un debate sobre si ahora nada los iba a diferenciar entre ellos. De hecho, “gracias” a ese cambio, comenzaron a hackearse copias de Mac OS para poder ser instaladas en un PC con cierto hardware instalado. A priori, si tomamos literalmente el significado de las siglas PC “Personal Computer”, no hay más remedio que asumir que un Mac es un PC porque es un ordenador y, a excepción de los XServe que vamos a excluir de este debate para simplificar, está concebido para el uso directamente por parte de personas. En cualquier caso, pienso que éste es un juicio apresurado.

Si nos remontamos un poco en la historia resulta que PC, además de unas siglas, es el nombre de una norma que inventó IBM en 1981 con la aparición del primero de ellos en el mes de agosto. Resulta curioso que uno de los motivos por el que IBM sacó dicho modelo fue para competir con el Apple II en el mercado doméstico. Parece lógico pensar que el Apple II tiene más de Mac que el IBM PC original. La gente de IBM creó esta norma con la idea de que otras marcas pudieran construir ordenadores similares con la etiqueta de “IBM PC Compatible”, siempre que IBM mantuviera una BIOS propietaria que el resto de fabricantes debían comprar. El problema es que las otras marcas realizaron ingeniería inversa y los IBM PC Compatible comenzaron a fabricarse de forma totalmente independiente de IBM. Este fue el escenario que más o menos nos encontramos a primeros de los 90, y podría usarse para poner en duda el significado real de la expresión “clónico”, pero esa es otra historia.

Parece ser que ahora nuestro dilema se podría reducir a dilucidar si los Mac siguen la norma IBM PC, o cualquiera de sus evoluciones. Este dilema se acaba de forma casi instantanea si caemos en la cuenta de que los Macs no tienen BIOS, que es precisamente lo que estamos observando que caracterizó a los IBM PC desde que se inventaron. Evidentemente no es lo único que les caracteriza, pero nos basta para marcar la diferencia. Por tanto, desde este punto de vista no podemos afimar que un Mac sea un PC.

Así que, a modo de conclusión porque me estoy extendiendo más de lo habitual, creo que podríamos decir que:

• Si para ti un PC es cualquier ordenador personal en el estricto uso de la expresión, un Mac es un PC.
• Si por el contrario, eres riguroso, hablas con propiedad y para ti un PC es un ordenador que se basa en el estandar IBM PC o cualquiera de sus evoluciones, un Mac no es un PC.

He dicho.

Más información: PC e IBM PC en Wikipedia

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